A perda de sono, seja ela comportamental ou relacionada a distúrbios do sono, é uma condição cada vez mais comum na sociedade moderna. A prevalência combinada de insônia na população geral é de 10 a 48%. Estudos epidemiológicos relacionaram a curta duração do sono com obesidade, hipertensão e metabolismo da glicose prejudicado (WANG et al., 2021).

Diversos estudos demonstraram que o consumo de triptofano exerce um impacto sobre o tempo de sono influenciando os neurotransmissores hipnóticos serotonina e melatonina, indicando que doses tão baixas quanto 1g de L-triptofano podem favorecer a melhora da qualidade do sono de indivíduos com insônia (WANG et al., 2021).

O que é o triptofano?

O triptofano é um aminoácido essencial encontrado principalmente em leite, atum, aveia, queijo, nozes e sementes. A disponibilidade de triptofano é, portanto, amplamente dependente da ingestão alimentar. Vários fatores influenciam os níveis circulantes de triptofano, incluindo práticas dietéticas culturais e geográficas, estresse e atividade física (ROTH et al., 2021).

O triptofano serve como o único precursor da serotonina e desempenha um papel vital no sistema serotonérgico do cérebro. Ele e seus metabólitos estão envolvidos em uma série de processos fisiológicos e patológicos (ROTH et al., 2021; WANG et al., 2021).

Importância do sono para a saúde

O sono é um estado caracterizado pela diminuição de toda a atividade corporal e cerebral, havendo inibição do processamento sensorial e reduzida atividade muscular. Os processos biológicos que ocorrem no sono são necessários para a manutenção da saúde física e cognitiva. As perturbações do sono podem trazer diversos danos para a saúde (FONSECA et al., 2022).

O sono tem um papel importante na restauração da energia cerebral, no afastamento da informação externa e no processamento de informações adquiridas durante o tempo acordado, entre outras funções. Tudo isso, é relevante para o desenvolvimento cerebral, saúde física e mental e manutenção das funções cognitivas, resultando numa sensação de bem-estar (FONSECA et al., 2022).

Existe relação entre alimentação e sono?

A alimentação e o sono influenciam-se mutuamente. Estudos demonstraram que indivíduos que dormem mal têm uma alimentação mais negligente do que os que dormem normalmente. Aqueles que dormem menos têm maior probabilidade de consumir alimentos energéticos (como gorduras ou carboidratos simples), consumir menos porções de vegetais e ter padrões alimentares mais irregulares (FONSECA et al., 2022).

As perturbações provocadas pelas variações nos horários de sono/vigília que influenciam o apetite, saciedade e ingestão alimentar, que podem resultar no aumento da obesidade, por exemplo. Essa disparidade ocorre devido a um desequilíbrio no relógio biológico, que promove alterações hormonais que é capaz de gerar um aumento da ingestão calórica e fazendo com que o indivíduo fique mais tempo acordado, assim alterando a qualidade do sono (FONSECA et al., 2022).

Triptofano e sono

O triptofano é o precursor do neurotransmissor serotonina, que é um produto intermediário na síntese da melatonina, ambos considerados participantes da regulação do sono e dos ritmos circadianos, e usados no tratamento da insônia (WANG et al., 2021).

Assim, o triptofano pode exercer seu efeito sonolento por meio da via da serotonina e da melatonina. Um dos efeitos fisiológicos da melatonina é estimular a vasodilatação periférica, que, por sua vez, diminui a temperatura central do corpo. Esta diminuição da temperatura central facilita o início do sono (WANG et al., 2021).

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Referências

ROTH, W.; et al. Tryptophan Metabolism and Gut-Brain Homeostasis. International Journal Of Molecular Sciences, [S.L.], v. 22, n. 6, p. 2973, 15 mar. 2021. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33804088/. Acesso em: 15 fev. 2023.

WANG, W.; et al. Dietary Tryptophan and the Risk of Metabolic Syndrome: total effect and mediation effect of sleep duration. Nature And Science Of Sleep, [S.L.], v. 13, p. 2141-2151, dez. 2021. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34924776/. Acesso em: 15 fev. 2023.

FONSECA, S.; et al. DIETA E SONO NO IDOSO: uma (re)visão. Cadernos de Educação Tecnologia e Sociedade, [S.L.], v. 15, n. 1, p. 166-171, 21 maio de 2022. Disponível em: http://www.brajets.com/v3/index.php/brajets/article/view/997. Acesso em: 15 fev. 2023.